鋁殼電阻是制動電阻的一種，在電路中的重要作用為分流、限流、分壓、偏置、濾波（與電容器組合運用）和阻抗匹配等。

1、 分流和限流： 鋁殼電阻和某一器件并聯時，可以有效分流，從而縮小該器件上的電流。

在實際中常常運用鋁殼電阻的并聯電路組成分流電路，以對電路中的電流進行調配。

2、 分壓作用：鋁殼電阻和某一器件串聯時，可以有效分壓，縮小該器件上的電壓。

在實際中可運用鋁殼電阻串聯電路來進行分壓以轉變輸出電壓，如收音機和擴音機的音量調理電路、半導體管工作點的偏置電路及降壓電路等。

3、 阻抗匹配

鋁殼電阻可組成阻抗匹配衰減器、它接在特征阻抗不同的兩個網絡中間,可以起到匹配阻抗的作用。

4、 充電或放電

鋁殼電阻也跟一些元器件組成充電或放電電路，以完成充電或放電的后果。